Sinds het begin van deze maand ben ik begonnen met een nieuw Bijbel leesplan voor het Nieuwe Testament. Elke dag lees ik een bepaald gedeelte uit het Nieuwe Testament en dit herhaal ik 30 dagen lang. Dus elke dag, gedurende 30 dagen, lees ik hetzelfde stuk uit de Bijbel. Deze methode heb ik overgenomen van John MacArthur (je kunt hier lezen hoe dit Bijbel leesplan precies werkt en het leesplan ook downloaden).
Deze maand lees ik in 1 Johannes. Om de Bijbel goed te kunnen bestuderen en te begrijpen wat er in het Woord geschreven staat, heb ik onlangs The MacArthur Bible Commentary* aangeschaft. Om 1 Johannes in zijn geheel te lezen kost me ongeveer 20 à 25 minuten, wat goed haalbaar is als je elke dag in je Bijbel wilt lezen. Op dagen dat ik wat meer tijd heb, pak ik graag The Bible Commentary erbij, en verdiep ik me in bepaalde verzen die op dat moment tot me spreken. Vandaag was dat 1 Johannes 2: 15-17:
“Heb de wereld niet lief en ook niet wat in de wereld is. Als iemand de wereld liefheeft, is de liefde van de Vader niet in hem. Want al wat in de wereld is, de begeerte van het vlees, de begeerte van de ogen en de hoogmoed van het leven, is niet uit de Vader, maar is uit de wereld. En de wereld gaat voorbij met haar begeerte, maar wie de wil van God doet, blijft tot in eeuwigheid.”
Wat wordt bedoeld met de wereld liefhebben?
Johannes spreekt in bovenstaand vers over drie specifieke begeertes als het gaat om het liefhebben van de wereld; de begeerte van het vlees, de begeerte van de ogen en de hoogmoed van het leven.
Wat wordt bedoeld met de begeerte van het vlees?
Kort gezegd wordt met begeerte van het vlees de verlangens van ons fysieke lichaam bedoeld. We zijn nu eenmaal lichamelijke wezens die gebonden zijn aan de aarde. We verlangen naar voedsel, water, onderdak, seks en comfort. God heeft ons geschapen met deze verlangens. Maar we moeten niet vergeten dat we geboren zijn als zondaars en dat we het verlangen hebben om onszelf te behagen, ongeacht wat de morele wet van God is.
Onze lichamelijke verlangens worden lusten als deze ons beheersen en voorrang krijgen boven de wil van God. Ze zorgen er dan voor dat we de gerechtigheid van God overtreden.
Een voorbeeld: Als we honger hebben, zoeken we naar voedsel. Iedereen moet eten en dit is daarom geen zonde. Maar als honger verandert in een lust naar voedsel, verandert het in gulzigheid en dit is wel een zonde. Hetzelfde geldt bijvoorbeeld voor seks. We hebben allemaal natuurlijke, seksuele verlangens. Maar als deze verlangens pervers worden, dan leiden ze tot overspel, homoseksualiteit, ontucht en andere zonden die seksueel gerelateerd zijn. Dit zijn de begeerten van het vlees.
Wat wordt bedoeld met de begeerte van de ogen?
Simpel gezegd is de begeerte van de ogen het zondige verlangen om te bezitten wat we zien of om die dingen te hebben die visueel aantrekkelijk zijn. Het willen hebben van veel geld, bezittingen of andere fysieke dingen komen niet van God, maar van de wereld om ons heen (geleid door Satan). Johannes benadrukt in bovenstaand vers dat deze fysieke dingen niet blijven; ze zullen voorbijgaan. Daarentegen ben je als kind van God verzekerd van eeuwigheid.
Wat wordt bedoeld met de hoogmoed van het leven?
De hoogmoed van het leven kan omschreven worden als de trots van het leven en wordt gedefinieerd als ‘alles wat van de wereld is’, wat leidt tot opschepperij, arrogantie, eigen trots, aanname en pronken. Johannes maakt duidelijk dat alles wat de trots van het leven voortbrengt voortkomt uit een liefde voor de wereld en ‘als iemand de wereld liefheeft, is de liefde van de Vader niet in hem’.
God haat de liefde voor de wereld
Hoewel Johannes vaak het belang van liefde herhaalt en dat God liefde is, onthult hij ook dat God een bepaald soort liefde haat; de liefde voor de wereld.
Als christenen houden we van God en van onze broeders en zusters in Christus, maar hebben we een afwezigheid van liefde voor de wereld. Dit is één van de belangrijkste kenmerken van een werkelijk wedergeboren christen.
In het welvaartsevangelie zie je dat er heel erg de nadruk wordt gelegd op dat God wil dat je een goed leven hebt, dat je rijk en succesvol bent, maar ook dat je gezond bent.
Dit gaat lijnrecht in tegen Bijbelse principes. De Bijbel waarschuwt juist tegen het najagen van rijkdom en aardse bezittingen. De nadruk ligt op geestelijke rijkdom, het vergaren van hemelse schatten en lijden voor Christus. Het christelijke leven is gericht op Gods eer, niet op zelfverrijking.
Liefde betekent in bovenstaand vers genegenheid en toewijding. God, en niet de wereld, moet de eerste plaats innemen in het leven van een christen. De wereld betekent in dit vers niet de fysieke, materiële wereld, maar het onzichtbare spirituele systeem van het kwaad dat door Satan wordt gedomineerd, en alles wat het aanbiedt als tegenstand tegen God, Zijn Woord en Zijn volk.
Dit is de ware geestelijke strijd. Gelovigen worden in het Nieuwe Testament niet opgedragen demonen of Satan aan te vallen, maar dwaling (lees: dwaalleer en valse leraren) aan te pakken met de waarheid.
Wat betekent het dat de liefde van de Vader niet in hem is?
Johannes wil hiermee zeggen dat je óf een oprechte christen bent, gekenmerkt door liefde en gehoorzaamheid aan God, of je bent een niet-christen in opstand tegen God, verliefd op en slaaf van het satanisch gecontroleerde wereldsysteem. Er is geen tussenweg tussen deze twee mogelijkheden voor iemand die beweert opnieuw geboren te zijn.
De valse leraren hadden geen dergelijke oprechte liefde, maar waren toegewijd aan de filosofie en wijsheid van de wereld. Ze onthulden hier niet alleen hun liefde voor de wereld mee, maar ook dat ze niet werkelijk gered waren.
De wereld liefhebben betekent toegewijd zijn aan de schatten, filosofieën en prioriteiten van de wereld. God zegt tegen Zijn kinderen dat ze hun prioriteiten moeten stellen volgens Zijn eeuwige waardesysteem. We moeten allereerst gaan zoeken naar Gods Koninkrijk en gerechtigheid (Mattheüs 6:33). Niemand kan twee meesters dienen (Mattheüs 6:24) en we kunnen niet tegelijk toegewijd zijn aan zowel God als de wereld.
Een korte disclaimer
Ik ben een wedergeboren christen met een passie voor Jezus en ben altijd op zoek naar de ultieme waarheid. Sinds mijn bekering begin 2025 bestudeer ik elke dag de Bijbel. Ik leer dagelijks nieuwe dingen en doe mijn uiterste best om zo dicht mogelijk bij de waarheid te blijven. Neem vooral niets van mij (of anderen) aan, maar bestudeer zelf de Bijbel en kijk of het overeenkomt met het Woord van God.
Geraadpleegde bronnen: The MacArthur Bible Commentary* | Got Questions