Het welvaartsevangelie, ook wel Word of Faith genoemd, leert dat je als christen God moet gebruiken om te krijgen wat je wilt in dit leven. De Heilige Geest wordt gezien als een kracht die ingezet kan worden voor wat de gelovige wil. Dit gaat lijnrecht in tegen de Bijbel, waarin staat dat God de gelovige gebruikt voor Zijn glorie. De Heilige Geest is een Persoon die de gelovige in staat stelt om de wil van God te doen.
Deze welvaartstheologie is niet nieuw; het lijkt namelijk sterk op de destructieve hebzuchtsektes die de vroege kerk binnendrongen. Paulus en de andere apostelen waren niet verzoenend tegenover deze welvaartspredikers die zulke ketterij verspreidden. Ze werden als gevaarlijke valse leraren bestempeld en christenen werden aangespoord om deze dwaalleraren te vermijden.
Het welvaartsevangelie leert dat God niet Heer is over alles, omdat Hij niet kan handelen totdat wij Hem toestemming geven om dat te doen. Volgens de Word of Faith beweging is geloof geen onderdanig vertrouwen in God, maar een formule waarmee we spirituele wetten kunnen manipuleren. Zoals de naam ‘Word of Faith’ al aangeeft, leert deze beweging dat geloof meer gaat over wat we zeggen dan over wie we vertrouwen.
Positieve belijdenis
Een favoriete term van welvaart predikers is positieve belijdenis. Dit verwijst naar de leer dat woorden zelf een scheppende kracht hebben. Wat je zegt, zo beweren ze, bepaalt alles wat je overkomt in dit leven. De gunsten die je van God verlangt moeten positief en volhardend worden uitgesproken. Alleen dan is God verplicht om te antwoorden (alsof wij als mensen ook maar iets van God zouden kunnen eisen!).
Zo zou Gods vermogen om ons te zegenen afhankelijk zijn van ons geloof. Jakobus 4:13-16 weerlegt deze leer heel duidelijk:
‘En nu dan u die zegt: Wij zullen vandaag of morgen naar die en die stad reizen, en daar een jaar doorbrengen en handeldrijven en winst maken, u, die niet weet wat er morgen gebeuren zal, want hoe is uw leven? Het is immers een damp, die voor een korte tijd verschijnt en daarna verdwijnt. In plaats daarvan zou u moeten zeggen: Als de Heere wil en wij leven, dan zullen wij dit of dat doen. Maar nu roemt u in uw hoogmoed. Al zulk soort roem is slecht.’
In plaats van het belang van rijkdom te benadrukken, waarschuwt de Bijbel om het najagen ervan te vermijden.
Gelovigen, vooral leiders in de kerk (1 Timotheüs 3:3), moeten vrij zijn van liefhebberij voor geld (Hebreeën 13:5). De liefde voor geld leidt tot allerlei kwaad (1 Timotheüs 6:10). Jezus waarschuwde:
‘En Hij zei tegen hen: Kijk uit en wees op uw hoede voor de hebzucht. Immers, al heeft iemand overvloed, zijn leven hoort niet tot zijn bezit.’ ~ Lukas 12:15
Wat zei Jezus over rijkdom vergaren?
In scherp contrast met de nadruk van het welvaartsevangelie op het vergaren van geld en bezittingen in dit leven, zei Jezus:
‘Verzamel geen schatten voor u op de aarde, waar mot en roest ze verderven, en waar dieven inbreken en stelen, maar verzamel schatten voor u in de hemel, waar geen mot of roest ze verderft, en waar dieven niet inbreken of stelen, want waar uw schat is, daar zal ook uw hart zijn’. ~ Mattheüs 6:19-21
De onoverbrugbare tegenstrijdigheden tussen de welvaartstheologie en het evangelie van onze Heere Jezus Christus worden het best samengevat in de woorden van Jezus in Mattheüs 6:24:
‘Niemand kan twee heren dienen, want of hij zal de één haten en de ander liefhebben, of hij zal zich aan de één hechten en de ander minachten. U kunt niet God dienen en de mammon.’
Waar komt het welvaartsevangelie vandaan?
Zoals je in bovenstaande verzen kunt lezen is het welvaartsevangelie, of de Word of Faith beweging, duidelijk on-Bijbels. Het is geen denominatie en heeft geen formele organisatie of hiërarchie. In plaats daarvan is het een beweging die sterk beïnvloed wordt door een aantal bekende voorgangers uit Amerika, zoals Kenneth Hagin, Benny Hinn en Kenneth Copeland. In Nederland zijn de twee grootste welvaartspredikers Tom de Wal (Frontrunners) en Ben Kroeske (River Church).
De Word of Faith beweging is voortgekomen uit de pinksterbeweging aan het eind van de 20e eeuw. De oprichter was E.W. Kenyon, die de metafysische New Thought leringen van Phineas Quimby bestudeerde. Geesteswetenschap (waar ‘name it & claim it‘ vandaan komt) werd gecombineerd met het pinksterchristendom, wat resulteerde in een eigenaardige mix van orthodox christendom en mystiek.
Kenneth Hagin studeerde op zijn beurt bij E.W. Kenyon en maakte van de Word of Faith beweging wat ze vandaag de dag is. Hoewel de individuele leerstellingen variëren van volkomen ketters tot volledig belachelijk, volgt hier de basistheologie waaraan de meeste Word of Faith leraren zich verbinden.
Wat zijn de kernprincipes van het welvaartsevangelie?
Een van de belangrijkste principes van het welvaartsevangelie is ‘de kracht van woorden’. Voorstanders van het welvaartsevangelie geloven dat woorden kunnen worden gebruikt om de geloofskracht te manipuleren en daardoor daadwerkelijk te creëren wat zij geloven dat de Schrift belooft (gezondheid en rijkdom).
Ze geloven dat de wetten die de geloofskracht beheersen onafhankelijk zijn van de soevereine wil van God en dat God onderworpen is aan deze wetten. Dit is niets minder dan afgoderij, waarbij we ons geloof, en daarmee onszelf, tot een god maken. Dit maakt het welvaartsevangelie tot een dwaalleer en een vals evangelie.
Kleine goden
Vanaf hier dwaalt de theologie steeds verder weg van de Schrift: men beweert dat God de mens naar Zijn letterlijke, fysieke beeld als kleine goden heeft geschapen. Voor de zondeval hadden mensen het vermogen om dingen tot bestaan te roepen door het gebruik van de geloofskracht. Na de zondeval namen mensen de aard van Satan aan en verloren ze het vermogen om dingen tot bestaan te roepen.
Om deze situatie te corrigeren, gaf Jezus Christus Zijn goddelijkheid op en werd mens, stierf spiritueel, nam de aard van Satan op Zich, ging naar de hel, werd opnieuw geboren en stond op uit de dood met Gods aard. Hierna stuurde Jezus de Heilige Geest om de Incarnatie in gelovigen te repliceren, zodat zij kleine goden konden worden zoals God oorspronkelijk had bedoeld.
Als we de natuurlijke voortgang van deze leer volgen, hebben we als kleine goden opnieuw het vermogen om de geloofskracht te manipuleren en voorspoed te bereiken op alle gebieden van het leven. Ziekte, zonde en falen zijn het gevolg van een gebrek aan geloof en worden verholpen door het inroepen van Gods beloften.
Het spreekt voor zich dat dit een valse weergave is van waar het christendom werkelijk om draait. Het is duidelijk dat de Word of Faith leer geen rekening houdt met wat in de Schrift te vinden is. Er wordt door aanhangers van het welvaartsevangelie sterk vertrouwd op persoonlijke openbaringen, niet op de Schrift, om tot zulke absurde overtuigingen te komen, wat nog een bewijs is van de ketterse aard van het welvaartsevangelie.
Tot slot
Het welvaartsevangelie misleidt talloze mensen en brengt hen ertoe te streven naar een levensstijl die niet bijbels is. In de kern is het dezelfde leugen die Satan sinds de Hof heeft verteld: ‘U zult als God zijn’ (Genesis 3:5). Helaas luisteren ‘christenen’ die in de Word of Faith beweging meegaan nog steeds naar hem. Onze hoop is in de Heer, niet in onze eigen woorden, zelfs niet in ons eigen geloof (Psalm 33:20-22). Ons geloof komt in de eerste plaats van God (Efeziërs 2:8; Hebreeën 12:2) en is niet iets wat we zelf creëren. Wees daarom op je hoede voor het welvaartsevangelie en elke kerk die zich aansluit bij de leerstellingen van de Word of Faith beweging.
Geraadpleegde bronnen: Got Questions